- aastal, tähistamaks poole sajandi möödumist oma loomisest, andis Cambridge Audio inseneridele ebatavalise ülesande: projekteerida ilma eelarvepiirangute ja tehniliste kompromissideta. Tulemuseks on seade, mis kannab professor Gordon Edge’i nime – mehe, kes oli 1968. aastal brändi esimese toote looja. EDGE NQ on kui selle süsteemi süda: ühtaegu analoog-eelvõimendi, kõrglahutusega muundur ja võrgupleier, mis koondab ühte šassiisse briti nägemuse kaasaegsest ja terviklikust hi-fi süsteemist.
Puhaste joontega alumiinium-monoliit
EDGE NQ avaldab muljet oma mõõtmetega: 46 cm lai, 40,5 cm sügav ja kaalub 10,2 kg. See soliidne formaat pole vaid esteetika küsimus: see võimaldab eraldada ahelate erinevad sektsioonid ning mahutada üledimensioneeritud toroidaaltrafo laitmatu toite tagamiseks.
Šassii on valmistatud 8 mm paksustest mikrolihvitud alumiiniumpaneelidest, mis on painutatud “U”-kujuliseks ümardatud servadega, andes seadmele korraga massiivse ja pehme ilme. Kaas on kergelt tõstetud ning summutatud bituumenmaterjali kihiga, mis aitab vähendada vibratsioone ja pakub samal ajal diskreetseid õhuavasid ventilatsiooni jaoks. Külgedel paljastab tagasihoidlik detail Cambridge Audio Londoni peakorteri GPS-koordinaadid.
Esipaneel on viidud hädavajalikuni: korraliku suurusega värviekraan albumikaanepiltide ja esitusinfo kuvamiseks, toitenupp, 6,35 mm kõrvaklapipesa ning kuulus topeltkrooniga potentsiomeeter. Viimane on kokku pandud 31 Ühendkuningriigis töödeldud detailist ning ühendab välise rõnga helitugevuse ja sisemise rõnga allikavaliku jaoks. Käsitsemine on sujuv ja täpne, kvaliteeditunnetus eristab seadet koheselt tavapärasematest toodetest.
Otsesidurusega topoloogia ilma kondensaatoriteta
Cambridge Audio on otsustanud eemaldada signaaliteelt kondensaatorid. See alalisvoolusidurusega topoloogia, mis on realiseeritud ühelainsal trükkplaadil, on suunatud tonaalse terviklikkuse säilitamisele igas helitee etapis. Helitugevuse kontroll põhineb diskreetsetel tahkis-komponentidel, mitte traditsioonilisel potentsiomeetril, tagades täiusliku kanali tasakaalu ükskõik millisel kuulataval helitugevusel.
Mõõtmised kinnitavad selle lähenemise tõhusust: koguharmooniline moonutus püsib alla 0,0008% kogu kuuldava sagedusvahemiku 20 Hz kuni 20 kHz ulatuses. Sageduskarakteristik ei kõigu sellel vahemikul rohkem kui 0,1 dB, samal ajal kui kanalitevaheline läbilõige langeb 1 kHz juures alla -100 dB. Need arvud peegeldavad konstruktsiooni, kus iga komponent on valitud individuaalselt kuulamisseansside põhjal, vastavalt ettevõtte traditsioonidele.
Analoogallikad, mis on ühendatud RCA- või sümmeetriliste XLR-sisenditega, säilitavad oma iseloomu kogu tee vältel kuni eelvõimendi väljunditeni. Nii saab EDGE NQ-d kasutada puhta eelvõimendina allikatele nagu CD-mängija või vinüülplaadimängija, millel on oma phono-eelvõimendi.
StreamMagic ja kõrglahutus kuni DSD256-ni
Võrgumoodul, mis on sisemiselt arendatud ja kannab koodnime “Black Marlin”, esindab Cambridge Audio mitme põlvkonna vältel täiustatud StreamMagic platvormi viimast arenguetappi. Selle kiire kiibistik toetab PCM-faile kuni 32-bit/384 kHz ning DSD-faile kuni DSD256-ni USB B-tüüpi sisendi kaudu – lahutusvõime, mis ületab märgatavalt ka kõige nõudlikumate stuudiosalvestuste standardid.
Seade ühildub loomulikult peamiste voogedastusteenustega: Spotify Connect, Tidal, Qobuz ja tuhanded Interneti-raadiojaamad on kättesaadavad otse iOS-i ja Androidi rakendusest StreamMagic. Integreeritud Chromecast võimaldab heli edastamist sadadest ühilduvatest rakendustest, samas kui AirPlay lubab Apple’i kasutajatel voogedastada ilma eraldi seadistuseta. Bluetooth 4.1 koos aptX HD toega pakub juhtmevaba võimalust mobiilallikatele parema kvaliteediga kui tavaline Bluetooth. Roon Ready sertifikaat võimaldab kasutada EDGE NQ-d ka taasesituspunktina Rooni hallatavas multiroom-süsteemis.
Ühendusvõimalused kõigi allikate koondamiseks
Seadme tagapaneelil asuv mitmekesine liidestus võimaldab kasutada EDGE NQ-d kogu audio-süsteemi närvikeskusena. Digitaalses osas leiame ühe optilise sisendi, kaks koaksiaalsisendit ning B-tüüpi USB-sisendi ühendamiseks arvutiga. Eriti tähelepanuväärne on HDMI ARC sisend: see võimaldab tuua teleri heli PCM-stereona EDGE NQ-sse ja kasutada seda muusika- ja kodukino-hübriidsüsteemi peamise heliliidesena. 5 V toitega A-tüüpi USB-port võimaldab ühendada mälupulga või välise kõvaketta lokaalselt salvestatud failide taasesituseks.
Analoogallikate jaoks on kolm sisendit: kaks paari asümmeetrilisi RCA-pistikuid ja üks paar sümmeetrilisi XLR-e. Väljundis pakub seade nii RCA- kui ka XLR-pistikuid võimendusastme ühendamiseks. Pühendatud rakendus võimaldab eelvõimendi sektsiooni välja lülitada, et kasutada EDGE NQ-d üksnes fikseeritud väljundiga allikana – kasulik võimalus, kui soovitakse see ühendada integreeritud võimendiga, mitte lõppvõimendiga.
Võrguühendus on võimalik kaabliga RJ45 Ethernet-pordi kaudu või 2,4 GHz Wi-Fi teel kaasasoleva adapteri abil. Komplekti kuuluv Bluetooth-antenni kinnitatakse seadme tagapaneelile.
Integratsioon EDGE-seeria võimenditega
EDGE NQ on loodud töötama tandemis teiste sama seeria võimenditega. Komplektis olev ühenduskaabel (Edge Link Cable) võimaldab sünkroniseerida sisse- ja väljalülituse EDGE W lõppvõimendi või EDGE M monoplokkidega. See ühendus teeb igapäevase kasutamise lihtsamaks: kogu süsteemi haldamiseks piisab ühest puldist või mobiilirakendusest.
Kaasa tulev massiivne metallist pult sisaldab nelja eelseadistuse nuppu, kuhu saab salvestada allika/helitugevuse kombinatsioone. Helitugevuse astmeline reguleerimine puldilt on aga veidi vähem peenhäälestatav kui rakenduse või potentsiomeetri kaudu – seda tasub arvesse võtta, kui plaanitakse süsteemi enamasti distantsilt juhtida.
EDGE NQ saab ka füüsiliselt kuhjata EDGE W-ga: võimendi kergelt madalam põhjapaneel haakub eelvõimendi kaanega, moodustades visuaalselt ühtse komplekti.
Kõrvaklapiväljund isiklikuks kuulamiseks
Esipaneelil asuv 6,35 mm kõrvaklapipesa pakub alternatiivi üksikute kuulamissessioonide jaoks. See kasutab ära sama hoolikat vooluahela ülesehitust kui ülejäänud seade ning annab piisavalt võimsust enamiku turul olevate hi-fi kõrvaklappide toitmiseks.
